来週末のツール・ド・草津のために、コンパクトクランクの Tecnoを自宅に持ち帰るべく、坂戸に向かう。いつもは荒川経由なのだが、今日は一般道を使う。川越街道の旧道を辿りながらのんびり行こうかなという趣向だ。

ルートはこのように設定した。
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神楽坂〜坂戸

白山通りで板橋区役所前まではいつもと同じ。ここから大山の商店街を抜けて川越街道へ。にぎやかで活気のある商店街はアーケードになっていて、ロードバイクには全くの場違いな道だった。いったん川越街道に出てすぐ、旧道への入口がある。なるほどやはり旧道は風情があっていいなぁ。ほど良い道の広さに商店の店構えも歴史を感じさせる趣がある。目を閉じると、ごく自然にタイムスリップできそうな気さえする。当然のことながら、昔の道は地形に沿って無理なく作られているので、走っていてとても気持ちがいい。土地の記憶が実感できるとでも言おうか、実にしっくり来るのである。

何度か新道に合流しながら、できるだけ旧道を選んで進む。朝霞のあたり、谷から急に駆け上がらないとならない場所の地名が膝折（ひざおり）だったりすると、うんうん、そうだよねぇと何だかうれしくなってくる。そういえば、坂戸にも同じ地名があるな（こちらは「すねおり」と読むらしい）。＊追記：坂戸の方の地名は「脚折」でした。

柳瀬川を越え、英インターの下をくぐり、所沢の丘に登ると風景が一変して開け、牧場地のようにのどかになる。ムラサキハナナの勢い衰えず。

上福岡のあたりで、道を間違えて迷い込んだ樹林の中の一本道。保存樹林に指定されているようだ。不思議な雰囲気だった。

川越の市街を迂回しながら東上線の各駅の街の様子を眺めながら、無理くりに細道をつないでポタリング。霞が関のあたりなど、やはり旧街道と思しき風情の道が多く楽しめた。

坂戸のアパートに着いた。メーターは56キロを指している。ヨーカ堂で買い出しをして昼食。一休みした後、自転車を Tecnoに換えて、復路につく。川越の市街を通って、新河岸川沿いに治水橋に出、荒川経由で帰る予定だ。このルートの一部を使う。
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治水橋〜川越〜入間川サイクリングロード 周回

新河岸川沿いをもっと走れるよう、ルートにはもう一工夫必要だな。川越の街は相変わらずの大にぎわい。

河口まで走りたかったが、南からの強風に負け、笹目橋から早々に撤退。帰り道は62キロほどだった。荒川河岸は芥子菜の盛り。

旧道をめぐるポタリングは、時間がたっぷりかかるので、楽しいながらも、もう1回走りたいとは思わないかもと感じていた。しかし、1日過ぎてこの旅を思い出してみると、やはりいちいち面白く、ゆっくり見てみたい景色も、いくつか残してきた。あまりいい写真が撮れなかったので、近いうちにもう一度行ってみるかな。